Universidad Francisco de Vitoria

9 marzo, 2018

ELUS POR EL MUNDO – VÍCTOR CHOCANO

Por:

¿Pero qué se te ha perdido a ti en Vietnam? ¿Se ha acabado ya la guerra?

Esas eran las primeras preguntas que se hacían la mayoría de las personas a las que les comentaba que había solicitado movilidad no europea en este país del Sudeste Asiático. La verdad es que ellos no eran los únicos a los que este país les planteaba dudas, pero la posibilidad de poder introducirme en una cultura tan distinta y conocer Asia desde dentro podía con todas ellas. Así que un seis de septiembre con las maletas hechas y muchas ganas e impaciencia por lo que me esperaba puse rumbo a Ho Chi Minh City.

Nada más salir del aeropuerto ya sientes que el ajetreo, la humedad y las motos van a ser tus compañeros inseparables durante los próximos meses. La ciudad de Ho Chi Minh, o antigua Saigón, a pesar de no ser la capital de Vietnam es la ciudad más grande de este país. Esto, unido a que ha crecido muy rápido durante los últimos años (y lo sigue haciendo), hace que existan unos contrastes enormes, y que con tan sólo andar veinte metros pases de estar en una pequeña calle con ancianos cocinando un rico plato vietnamita en unas brasas improvisadas en el suelo a tener delante de ti uno de los rascacielos más altos del Sudeste Asiático. Pero, a pesar del choque inicial que esto puede producir, una vez dentro te das cuenta de que ambas partes conviven en una curiosa armonía que se mantiene al menos por el momento.

Una vez instalado era el momento de conocer mi universidad, la Universidad Internacional de Ho Chi Minh (HCMIU). En ella no tuve ningún problema desde el principio, todas las clases se impartían en inglés, por lo que el idioma no iba a ser un problema, y pude ajustar perfectamente los horarios. La metodología de trabajo allí no era muy distinta a la de mi universidad de origen: hay una evaluación continua constante, y todas las semanas tienes o bien entregas de trabajos o bien parciales, pero era un ritmo fácil de seguir y la exigencia no era tanta como podía parecer en un principio. Además nos asignaban un buddy que nos ayudaba en todo lo que necesitáramos y organizaban actividades para que nos conociéramos tanto entre los internacionales como con los locales.

En cuanto a la vida en Vietnam era bastante distinta a como me imaginaba. El clima, al ser tropical, marca la diferencia, ya que el verano te acompaña durante todo el año, y la verdad es que ir en bermudas en pleno enero es una experiencia muy recomendable. También te das cuenta de que hay orden en el aparente caos que es el tráfico, y es que hasta que no coges una moto en Ho Chi Minh no vives de verdad la experiencia vietnamita. Pero si me tengo que quedar con una sola cosa de Vietnam es con la gente. Todo el mundo te intenta ayudarte en todo momento, incluso aunque ni siquiera sean capaces de comunicarse contigo, y siempre tienen una sonrisa para regalarte.

Vivir en Vietnam también me ha permitido descubrir otros lugares del Sudeste Asiático, como Malasia, Tailandia, Camboya, Singapur o Filipinas. Cada país conserva su propia esencia, y esto se nota en la rica gastronomía de todos estos países, ya que, aunque de primeras pueda parecer igual, los sabores son completamente distintos dependiendo de donde te encuentres.

En definitiva, después de haber vuelto de mi estancia puedo afirmar que es la mejor experiencia que he vivido y que no podría haber acertado más con el destino. Por ello os animo a todos a vivir la experiencia de estudiar en el extranjero, ya que te forma de una manera completamente distinta y te enriquece muchísimo como persona. Yo el año que viene repito y me voy a Polonia, donde hará un poco más de fresco, pero estoy seguro de que lo disfrutaré también al máximo. Y tú, ¿no te animas?

22 febrero, 2018

ELUS POR EL MUNDO – BEATRIZ DE LEÓN

Por:

Mi experiencia de intercambio ha sido intensa, apasionante pero sobre todo, de crecimiento. El semestre pasado estuve en Washington DC cursando un semestre en la Catholic University of America, a 15 minutos en metro de la Casa Blanca y este semestre estoy en París, cursando el Erasmus en Dauphine y trabajando en el Consulado General de París. El semestre próximo iré también de intercambio a Buenos Aires. Echando la vista atrás me he dado cuenta del profundo cambio que ha supuesto mi estancia en DC y lo que está suponiendo en París.

Washington es una ciudad viva y vibrante, especialmente para una alumna de Derecho y Relaciones Internacionales como yo. A parte de las clases y la diferencia de sistema educativo (mucho más participativo y autónomo), he tenido la oportunidad de asistir a conferencias en Think Tanks como American Enterprise Institute o Wodrow Wilson Institute, además he hecho “lobby” en el Capitolio y hasta se podría decir también que he visitado 5 países, porque he estado en la embajada de Arabia Saudí, del Líbano, de Pakistán, de España, de Palestina y Paraguay. Esto es lo espectacular de Washington, las posibilidades de participar en la política americana e internacional, porque allí se toman decisiones que nos afectan a todos.

Por otro lado, lo que más me apasiona de Washington es su vida cultural. Casi todos los museos son gratis (los Smithsonian) y todas las semanas hay festivales (indio, latino…) en cada uno de los barrios de DC. Washington es una ciudad de lo más diversa; mi universidad está llena de alumnos internacionales y todo ello me ha permitido conocer nuevas culturas y sobre todo, me ha desmentido los prejuicios que tenía. Viajé muchísimo a Miami, NY, Boston, Filadelfia, Indiana, Chicago, Nueva Orleans, Baltimore y, ¡hasta Toronto!

La tercera parte de mi experiencia internacional es la vida en campus que desde luego, tiene sus retos y sus ventajas. Vivir sola es el mayor reto, ¡cómo se valoraba casa y familia! El campus funciona como una ciudad; hay actividades prácticamente todos los días y muchísimas sociedades de alumnos, estuve en College Republicans, Arabic Club, Pasión de Sol, un club de baile latino y en la Asociación de Asuntos Internacionales, con los que estuve en un Modelo de Naciones Unidas en Filadelfia. Los americanos me acogieron como uno más y pude vivir todas las experiencias americanas, desde Halloween, hasta el día de los veteranos, pasando por Thanksgiving. Los amigos que he hecho soy consciente de que van a ser para toda la vida, y ahora en París, no paro de hablar con ellos, y les echo mucho de menos.

Llegué hace menos de un mes a París, una ciudad mágica y por ahora, está siendo muy distinto a DC. Vivo en un estudio sola, relativamente céntrico y hago casi toda mi vida fuera de casa (y, muy a mi pesar, en transporte público). He empezado a trabajar en el Consulado de España en París, en el área del Registro Civil así que me paso todas las mañanas, trabajando allí y luego por las tardes, me voy a clase.

París es una ciudad increíble, la capital del arte. Estos días ha estado nevando, y está más mágica que nunca. He estado haciendo mucho turismo, y a parte de los grandes monumentos (Sacre Coeur, Torre Eiffel, Notre Dame…), lo mejor de París son sus cafés con toldos rojos, sus calles, su arte (sobre todo de los pequeños museos desconocidos), sus tiendas… Además, París es muy multicultural, pero de manera distinta a DC, es una ciudad muy francesa con mucha inmigración. También es una ciudad muy burocrática (mucho más que ninguna española).

La experiencia en la universidad también es muy distinta. Somos 240 alumnos de intercambio (y todo París está lleno) y todas mis clases son con ellos y en inglés. En mi clase tengo a gente de literalmente todos los continentes, por lo que estudio en un ambiente muy diverso y enriquecedor. Lo difícil es relacionarse con parisinos, por ello, casi todos mis amigos son internacionales y hay muchísimos españoles/hispanos. Por eso, para practicar francés y conocer a más locales, me he metido a un club políglota, una academia de baile y a debate. Mi intención es conocer “La France” tan bien como conocí EEUU. En resumen, mi experiencia está siendo increíble, muy intensa y distinta a la americana.

La verdad es que tengo una suerte bárbara por poder viajar tanto y conocer mundo. Es cierto que hay dificultades (convalidaciones, estar lejos de casa…), pero el crecimiento personal, los amigos que haces, las culturas que conoces, la apertura de mente, y las oportunidades de aprender otras cosas desde otros puntos de vista, hacen del intercambio una experiencia única. Este es el momento para vivir en otro país sin más responsabilidades que las de aprovecharlo y aprender, por eso, lo recomiendo muchísimo, verdaderamente te cambia la vida.

11 enero, 2018

Una tarde de espíritu navideño en el Hogar San José Hermanitas de los Ancianos Desamparados

Por:

Inés Jover y Lorena Franco han querido compartir con nosotros la Actividad ELU que organizaron en Zaragoza junto a María Longás. A continuación nos cuentan cómo fue.

“Aprovechando estas fechas tan señaladas y siendo partícipes del espíritu de la Navidad, decidimos dedicar una tarde a sacar sonrisas en una residencia de la tercera edad de Zaragoza. No se nos ocurrió forma más apropiada para esta época que cantar villancicos con ellos.

La tarde del 28 de Diciembre, fuimos al Hogar San José Hermanitas de los Ancianos Desamparados con una guitarra y mucha ilusión. Pese al poco éxito de la difusión, habíamos conseguido reunir a algunas personas para que se unieran con nosotros a este gesto solidario. Allí reunidos en el salón de actos, y tras ensayar un poco, comenzó nuestra actuación. Al principio el público se encontraba un poco distante a la vez que sorprendido (poco después nos enteramos que las hermanas les habían gastado una inocentada diciendo que iba a haber un espectáculo de sevillanas), pero una vez roto el hielo, muchos se animaban a cantar y tocar las palmas al ritmo de las canciones.

La experiencia fue increíble, pues no pensábamos que fuera a gustar tanto. No somos artistas profesionales, y sin embargo, el público fue muy agradecido, incluso algunas mujeres se acercaron a felicitarnos y a invitarnos para cuantas veces quisiéramos volver. Y entonces, nos dimos cuenta de que fue algo único, uno de esos momentos que se quedan grabados para siempre en el corazón”.

11 enero, 2018

ELUS POR EL MUNDO – CAROLINA DOLADO

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Siguiendo las memorias de Stefan Zweig, escogí Europa. Llegué en septiembre a Austria, en concreto, a Graz, ciudad centroeuropea con un brazo tendido hacia Europa occidental y otro hacia Europa oriental. Esta ciudad barroca es la segunda más poblada de Austria, con casi unos trescientos mil habitantes. Su pequeño tamaño y su ambiente universitario, hacen que una madrileña, acostumbrada a las largas distancias y al transporte público, pueda disfrutar sin prisa de los parques, del río, de las calles y de los escondidos patios austríacos.

Como estudiante de Derecho y Economía de la Universidad Carlos III de Madrid, es una gran oportunidad sentarme en las aulas de la Karl-Franzens-Univesität Graz, heredera de la Escuela Austríaca de Economía. Pero Graz no es solo uno ciudad para economistas. Sus universidades, tanto la Karl- Franzens como la Technische Universität Graz, han acogido en sus aulas a personajes como Nikola Tesla, Ludwig Boltzmann, Joseph Schumpeter. Esta ciudad ha dado varios Premios Nobel, tanto en medicina y en física como en química.

Para que os hagáis una idea de la localización de Graz, os dejo esta breve pero bella descripción de la provincia de Austria donde está situada.

“Estiria se lanza hacia la lejanía en pos del Sur. Partiendo del dominio de las nieves perpetuas, hasta las colinas cubiertas de viñedos, varían los paisajes con la dominante del bosque y de los conocidos terrenos de caza que han valido a esta provincia el nombre de “marca verde”. Verdes también son los pastos de los valles, de las llanuras y de las alturas; y verdes son las aguas de arroyuelos, ríos y lagos.”
Herbert Mühlbauer, 1962, sobre Estiria.

Como ciudad fronteriza entre las dos Europas, vivir en Graz permite conocer ambas ya sea cogiendo un tren o un autobús. Desde que llegué ya he visitado ciudades como Zúrich, Praga, Viena, Liubliana, Trieste, Venecia y Salzburgo. Y durante el siguiente cuatrimestre hemos organizado un viaje para conocer los países ex yugoslavos: Serbia, Montenegro, Bosnia, Croacia… Graz es un gran punto de partida para descubrir qué significa ser europeo.

En el aspecto académico, la universidad exige trabajo semanal, ya sean por trabajos en grupos, presentaciones o prácticas, además de posteriores exámenes parciales y finales. Un aspecto que diferencia las universidades de Austria con las de España es la cantidad de horas de clase a la semana por cada asignatura. Tan sólo hay entre hora y media y dos horas de clase, permitiendo más tiempo para estudiar y preparar los trabajos y exámenes.

Si os interesa aprender alemán, tanto las universidades como academias particulares ofrecen cursos durante todo el año, extensivos como intensivos, por un precio bastante más razonable que en España. Al ser estudiantes tenemos descuentos, en algunos casos, de más de la mitad del precio.

¿Cómo compaginar la ELU con irse de Erasmus? Aunque acudir a las actividades presenciales tiene su dificultad económica, en el resto de los aspectos, gracias a las nuevas tecnologías, hay muchas facilidades para llevar a cabo, en mi caso, el proyecto final con mis compañeros. De seis miembros, tres estamos en el extranjero, dos en ciudades andaluzas y uno en Madrid. A pesar de la distancia, nos reunimos casi todos los lunes, vía Skype, para ponernos al día en los avances. Nuestro proyecto presenta como objetivo principal difundir la obra de Ignacio Valle Garagorri, del que ya habéis oído hablar por la exposición que varios alumnos de la escuela organizamos el pasado junio. Os invitamos a que vayáis a las exposiciones que se van a realizar sobre él y su obra tanto en enero como en febrero.

Exposición de enero: Del 11 al 30 de enero | Exposición: TEORÍA MOLECULAR CURVISTA de Ignacio Valle Garagorri | Sala Martín Chirino, San Sebastián de los Reyes. (Universidad Popular José Hierro).

Me despido invitándoos a que hagáis las maletas y os vayáis a donde más os llame el corazón. Si por algún casual, es Graz, no dudéis en escribirme.

¡Feliz año!

3 noviembre, 2017

Los ELUs de Gymkhana por Madrid

Por:

El pasado sábado 21 de octubre los delegados de Madrid organizaron la primera actividad ELU que consistió en una gymkhana por el famoso barrio de las letras madrileño. Dos de los participantes, Borja García y Rebeca Arranz han querido compartir su experiencia con nosotros, y ambos coinciden en que se lo pasaron genial y que fue todo un éxito.

En primer lugar, Borja cuenta que cuando le dijeron que en el futuro habría algunas actividades de la ELU por ciudades pensó que era una muy buena idea ya que así se vería con otros ELUs y conocería a más de diferentes generaciones. Pero además, confiesa que le gustó mucho más la idea de que ellos mismos tenían que organizarlas.

Al enterarse de dónde se iba a desarrollar la gymkhana se dio cuenta de que esta sería diferente a las otras en las que había participado. “Quedamos en la tienda Apple de Sol. Cuando estuvimos todos, Alberto y Gloria, que fueron los organizadores, nos llevaron al barrio de las letras, y allí nos repartieron a cada equipo una hoja con 12 pruebas, un huevo crudo y un chupachups de los que te regalan con las revistas. Las pruebas llamaban la atención por su variedad y porque eran poco comunes, como por ejemplo, dar un abrazo todo el equipo a una persona desconocida y hacernos una foto con ella; o conseguir un poema de ocho versos pero escritos por personas desconocidas…” En esta última prueba confiesa que tuvieron mucha suerte ya que se encontraron con un grupo de ocho andaluces que eran literatos, “y entre verso y sorbo de unos gin-tonics que se estaban tomando, nos dieron un poema de casi 15 versos”.

Aunque destaca que lo mejor de la gymkhana fue la prueba del huevo y la prueba del chupachups. Esta primera consistía en que recibieron un huevo y “teníamos que conseguir freírlo y enseñárselo a los otros equipos al final de la actividad”. La segunda, “consistía en que nos daban un chupachups, y teníamos que conseguir cambiarlo por un objeto de más valor económico. Luego teníamos que conseguir cambiar el objeto que habíamos conseguido por otro de más valor. Y así hasta las ocho, que era cuando acababa la gymkhana”. En un primer momento pensó que era imposible ,”pero luego te das cuenta de que es mucho más fácil y divertido de lo que uno se espera”.

“En resumen, – dice Borja – la actividad fue un éxito total. Mezclaba diversión con cultura y, sobre todo, ayudó a muchos a quitarse la vergüenza que se tiene ante estas situaciones”.

Rebeca también cuenta que vio esta actividad como una oportunidad de conocer gente nueva y “empezar a meterme en este mundillo de la ELU que tantas ganas tenía de conocer, y finalmente cumplió y superó las expectativas”. Dice que a la fuerza tuvieron que acabar con la vergüenza y lanzarse y se sorprendió porque “la respuesta de la gente fue todo un descubrimiento”.

Destaca que le ayudó mucho a conocer a los demás y crear más ambiente entre los más mayores y los que acaban de entrar, como ella. Al final, “aprovechamos a tomar algo todos juntos, que nos lo habíamos ganado, mientras salían anécdotas ELU-Becas Europa”. En especial quiere dar las gracias a Gloria y Alberto y a todos los que fueron partícipes de la actividad.