Actualmente sigo viviendo en Padua ya que me he venido con una beca Erasmus, la cual podía ser de cinco o de diez meses, y escogí de diez porque, para mí, la de cinco me parecía poco para vivir la experiencia que me esperaba.

• ¿Qué te ha motivado a irte allí a vivir?

Sinceramente, no sabía muy bien donde se encontraba Padua dentro de Italia hasta que la escogí como destino. Sabía que una de mis prioridades era Italia. Me hablaron muy bien de Padua como zona universitaria, con organización Erasmus muy activa y con una gran cantidad de gente no sólo de Europa sino de otros lugares. Además, al situarse en el norte de Italia, es muy fácil poder viajar a otros sitios como Croacia, Eslovenia o Austria, entre otros. Una de mis decisiones para irme aquí fue que necesitaba encontrar otro modo de trabajo diferente al de España, y la facilidad con la que se aprende el idioma me animó a ello finalmente, aunque al principio pudiera asustar un poco.

• ¿Qué tal ha sido la experiencia rodeada de italianos?

Como ya he mencionado antes, es una ciudad muy internacional, y con el resto de Erasmus se habla en inglés, pero yo vivo en una residencia, una de las menos conocidas, y, por lo tanto, en la que menos extranjeros hay, aunque sigue habiendo bastantes. Desde mi punto de vista ha sido una de las mejores cosas ya que nos hemos integrado de maravilla con los italianos de la residencia y con sus formas de convivir. No estamos separados extranjeros por un lado e italianos por otro, sino que todos organizamos actividades en común.

• ¿Cuáles han sido tus principales impresiones sobre la cultura Italiana, aquello que más te ha impresionado y aquello que has encontrado más difícil de asimilar?

Lo que más sorprende de Italia es la riqueza no sólo cultural sino también histórica que se encuentra en cada una de las ciudades del país. Es una región en la que puedes viajar cada fin de semana a un lugar nuevo y sorprenderte igual o más que el anterior. En cambio, una de las cosas más difíciles de asimilar han sido los horarios. La situación geográfica es que se encuentra a mayor latitud que España y más al este, pero mantienen la misma franja horaria, por lo que cuando en ambos son las siete de la tarde, en España aún es de día mientras que en Padua ya es completamente de noche. No sólo esto, sino también, como en el resto de Europa, los horarios de comidas son algo diversos, aunque tampoco suponen un cambio significativo.

• ¿Cómo es la cultura y la vida allí, y en qué se diferencia de la vida en España principalmente?

Una de las cosas en las que más se diferencia, en general, toda España de Italia es que aquí el medio de transporte principal es el tren, con el que te puedes mover por toda Italia sin gastarte una cantidad de dinero importante. En concreto, en Padua, el medio de transporte más usado es la bici, debido a que es una ciudad bastante adaptada para ello por su escasez de cuestas y sus carriles.

• Tus lugares favoritos y las primeras recomendaciones que nos darías a quienes viajemos allí?

Aunque cueste creerlo, uno de mis lugares preferidos es la zona de la universidad, ya que se encuentra al lado del río, en una zona muy agradable y con muchos sitios donde poder tomarte un aperitivo o descanso con tus compañeros de clase mientras disfrutas de un día con sol.

Otro de mis lugares preferidos es Piazza Signori, punto de encuentro de todos los jóvenes y una de las plazas más representativas de Padua, aunque la más espectacular es Prato della Valle, donde se pueden pasar largas tardes con los amigos en la hierba, tocando la guitarra y haciendo un picnic.

Algunos consejos serían que no os olvidéis de visitar la Basílica de San Antonio de Padua. ¡¡Espectacular!! De visitar Venecia ya que se encuentra sólo a veinte minutos en tren y de no olvidar de probar la bebida típica de esta zona: el spritz.

• Algo con lo que te quedarías de allí y te lo traerías a tu vida en España?

Sinceramente me quedo con la experiencia y lo vivido aquí, y esto sé que, sí o sí, me lo puedo traer a España conmigo.

Blanca Caturla.

Arquideas (http://www.arquideas.net/) es un concurso destinado a arquitectos jóvenes y estudiantes de arquitectura, el proyecto en sí es una propuesta en fase de idea con la que se pretende generar un debate arquitectónico y abrir posibles vías de investigación en la arquitectura en el futuro. A pesar de ser un proyecto que no se construirá es una plataforma a partir de la cual poder generar debate y al mismo tiempo poderte proyectar al mundo como arquitecto, ya que al ser un concurso internacional tiene gran difusión en todos los medios.

DIVERSI-TREE es un proyecto que hemos desarrollado un compañero de arquitectura y yo, cuyo concepto se fundamenta en tres aspectos fundamentales: diversidad, naturaleza y tecnología.

Una ciudad como NYC se identifica con los conceptos de diversidad y desarrollo , el DIVERSI-TREE refleja este carácter, con su cubierta variada y colorida que crea una atmósfera idílica, añadiendo complejidad espacial dilatando y comprimiendo el espacio y sirviéndose de medios tecnológicos para encontrar diálogo entre la naturaleza y la nueva Era Digital. Cada elemento está compuesto por un elemento filtrante de la luz y generador de energía además de un sistema de depuración del CO2 del ambiente cercano convirtiéndolo en O2, purificando el aire tecnológicamente mediante filtros biológicos que se sirven de micro-algas cultivadas en el lago de la zona de Turttle Pond.

La propuesta se encuentra situada en Tuttle Pond, en Central Park, esta situación se ha elegido, tanto por ser un punto estratégico en cuanto a cruce de caminos en el parque en cuestión, como por la relación entre la masa arbórea y la lámina de agua, convirtiéndose en un pequeño bosque tecnológico en medio de la naturaleza. El H2O se recoge del Lago, para a posteriori filtrar las micro-algas que purificarán el aire convirtiendo el CO2 en O2 y se pulveriza el agua sobrante generando una atmósfera fresca reduciendo la temperatura, mediante la cesión de calor del ambiente en el proceso de evaporación del agua pulverizada, generando el efecto de isla de frío. Los espacios en planta se articulan en función del plano de cubierta y el plano de suelo, creando diferentes “Lugares”, con diferencias de densidades de color y temperatura de la luz, unos con clareas y otros con zonas frondosas permitiendo una espacialidad fluctuante sólo determinada por la densidad de fustes de los arboles tecnológicos y desniveles de la cota cero.

La arquitectura de concurso siempre genera dificultades en cuestión de plazos y contenido, las principales dificultades a la hora de presentarse a un concurso como éste están relacionadas con el proceso creativo-productivo del concurso en sí y por otro lado, con la capacidad para poder comprender las necesidades del enunciado y el lugar, encontrándose a miles de kilómetros de tu situación y siendo la cultura americana tan diferente en diferentes aspectos a la europea. Sin embrago, hacer arquitectura de concurso siempre es un ejercicio fructífero y altamente didáctico.

Hace unos días me llegó a casa un diploma de participación sobre mi labor como voluntariado en una actividad de la Oficina de Cooperación y Voluntariado de mi universidad (Universidad da Coruña). En este caso, participé con otros 7 alumnos en“Aprendizaje y Servicio”, una actividad realizada en colaboración con Cáritas Ferrol para enseñar física divertida a niños en riesgo de exclusión social. Y ahora, que ya nos ha llegado el feedback de los pequeños, me limito a transmitiros su opinión:“Nos ha encantado”, “nos hemos sentido universitarios por un día”, “los chicos mayores explican muy bien, queremos volver y que vuelvan a ser ellos los que nos enseñan más ciencia”.

Con respecto a mi visión, decir que me ha fascinado la experiencia. Ha sido alucinante todo el proceso, que duró tres semanas: desde planificar los contenidos y pasarlos por el filtro infantil, hasta exponerlos ante los niños y sacar mi lado más“showman” (que sale con frecuencia en estos eventos). Considero que es una experiencia totalmente recompensada si lo que deseas es ver cómo tu trabajo y esfuerzo logran algo positivo en tu entorno.

Por tanto, os comunico todo esto para contar mi experiencia e invitar a mis compañeros a que se informen de este tipo de actividades en los departamentos u oficinas de voluntariado de sus universidades. Cualquier cosa que necesitéis saber me la comentáis.

¡Muchas gracias y un saludo! Javier Vázquez Jorge

En septiembre nuestra ELU Paula Arroyo, fue seleccionada junto con otras mujeres para participar en un programa de liderazgo impulsado por la asociación de mujeres directivas WomenCEO, que busca la igualdad de oportunidades de la mujer en el ámbito profesional (http://womenceo.es)

Este programa se configuraba de varios módulos, impartidos por directivas de diferentes empresas, y por otros profesionales de otros ámbitos. Además en dicho programa tenían que crear un proyecto, y posteriormente presentarlo ante un tribunal, este proyecto era WomenCEOJr, el cual ha resultado proyecto ganador.

Como colofón final, los primeros días de marzo realizaron un viaje exprés a Bruselas para conocer a Beatriz Becerra, eurodiputada por UPyD, que además preparó una jornada centrada en la radicalización de mujeres. Las ponentes fueron: Nikita Malik, coautora de la investigación en la Fundación Quilliam sobre el papel de la mujer en el DAESH, Gabriela Bustelo, periodista española y Maryam Rajavi, líder de la oposición iraní (“esta última fue realmente impresionante“, según nos cuenta Paula).

Paula nos ha querido compartir unos enlaces sobre algunas de estas ponentes que ha tenido el gusto de conocer:

http://www.maryam-rajavi.com/en/speeches-and-remarks/meeting/speeches-and-remarks/maryam-rajavi-women-s-role-in-war-against-fundamentalism

http://weblogs.upyd.es/europa/2016/03/02/beatriz-becerra-upyd-europa-debe-ofrecer-una-esperanza-de-futuro-para-evitar-la-radicalizacion-de-jovenes-y-mujeres/

Tras conocer los resultados del SuperTuesday, asistimos a la presentación de la “Guía práctica de las Elecciones de EEUU 2016” organizada por Deusto Business School y The Hispanic Council. Entre los candidatos del Partido Republicano triunfa Trump ganando siete estados; se consolida Ted Cruz como la alternativa débil y, Marco Rubio, que se define a sí mismo como el que puede vencer a Hillary, solo gana Minnesota convirtiéndose así en un candidato más que improbable. Por su parte, Hillary Clinton se posiciona a la cabeza del Partido Demócrata dejando atrás a Sanders.

El embajador Javier Rupérez, ponente en el acto, definía a Donald Trump como “un político que además de no tener vergüenza en atacar públicamente a mujeres o a mejicanos, es un sinvergüenza. Donald Trump no es de derechas ni de izquierdas, es de sí mismo. Él no es de nadie, nada más que de su egoísmo”. Tal vez, el magnate americano sea el mejor aliado de los demócratas pero aunque Hillary partiría inicialmente con ventaja, sería objeto de reproche por su controvertida vida política americana. Asimismo, no debemos olvidar la ex primera dama tiene a muchos compatriotas que le son hostiles, incluido un gran número de mujeres.

Los resultados son cada vez más claros y apuntan a un duelo vehemente entre Clinton y Trump, una pelea que seis meses atrás hubiera sido difícil predecirla. Sea quien sea el triunfador en este pulso americano, no hay que olvidar que los estadounidenses son soberanos y gobernará quien el pueblo decida. De momento, están apostando tanto por Trump como por Hillary pero no nos adelantemos, todavía queda mucho tiempo y muchas elecciones por delante para saber quién será el que lleve las riendas de EEUU.

María Revert

Me levanto, un Whatsapp para mis padres, “Buenos días!”, preparo el desayuno, acabo los deberes para las clases de hoy, me visto después de mirar por la ventana (y de comprobar la temperatura en algún sitio más fiable) y cojo la bici para ir a comerme el mundo.

Soy María, estudio traducción e interpretación y mi destino Erasmus era Finlandia, pero el peso en mi conciencia ha hecho que ahora esté viviendo en un lugar anónimo y perdido en tierras tudescas. Es una ciudad pequeña del sur de Alemania, con una calle principal y mucha zona residencial, con muchas (muchas) bicis, con su encanto y con sus historias sobre barriles de cerveza que se abrieron siglos atrás y que han marcado el municipio para siempre.

Erlangen es una de las tres ciudades con dependencias de Siemens y su principal motor económico es la Friederich-Alexander Universität (establecida tanto en Erlangen como en Núremberg). Mi teoría conspiratoria es que Adidas (a unos diez quilómetros) y Siemens se han compinchado para aumentar la juventud y vitalidad de la zona por cien mil. Da gusto pasear sin rumbo, observar a toda la gente, entrar a los Kneipen y empezar a hablar con personas aleatorias. A veces conoces a gente cualquiera, otras veces acabas hablando sobre las variedades dialectales del catalán o en una charla sobre los nazis en un tugurio cerca de río. Yo he tenido la suerte de conocer también personas extraordinarias de todas partes del mundo, de todas menos de Erlangen. Y es que irónicamente para mí eso es sentir la ciudad: estar sentada con gente de sitios recónditos del mundo que confluyen por reglas del azar en este pequeño lugar.

Académicamente, está siendo un año de retos, de hacer dieciocho asignaturas a la vez, de traducciones jurídicas imposibles de alemán a inglés y de aprender cómo funcionan las centrales eléctricas (porque sí, los Erasmus también tenemos que estudiar). Personalmente, está siento un año de tener entereza, de aprender a estar sola y de aprender a no estar sola. Socialmente, este año incluso diría que es más reposado que algún otro año de la carrera (se me habrá pegado algo de la responsabilidad alemana). Y vitalmente, este es el año en el que me enamoro del alemán, esa lengua ruda y complicada, y de toda la gente que me ha hecho amarlo.

Soy María, estudio traducción e interpretación y mi destino Erasmus era Finlandia, pero ¡qué de gente he conocido en mi destino final! Las decisiones que tomamos son las que nos hacen ser quienes somos, y yo soy un poco más alemana. En cualquier caso, el sitio es lo de menos. Lo importante sois vosotros, que tengáis ganas, que os lancéis a hablar con quien sea, que os equivoquéis al comprar una tarjeta de teléfono, que aprendáis, que viváis y que después seáis un poquito más persona. Indescriptible.

Y que me espere Finlandia, que yo repito. María Guerrero.

Dicen que un viaje lo hacen dos personas; el que se marcha y al que le cuentan la experiencia a la vuelta. Os invito pues a viajar conmigo, y descubrir las maravillas que Latinoamérica tiene para ofrecer…Mi nombre es Maribel Valiente, tengo 21 años, estudio Medicina, y estuve de intercambio de estudios en Santa Fe, Argentina.Viví un país que me acogió como hija, y me mostró su espíritu. De la Argentina aprendí:

Su espíritu comunitario, contra nuestro individualismo.

Quizás es parte de la herencia de los pueblos originarios, que recuerdan con orgullo y todavía hoy nos reprochan a los españoles (los boludos estos que vinieron a conquistarnos…) Creemos que nosotros somos cálidos, hospitalarios y extrovertidos… No; ellos lo son.

Viví un país en el que tuve familia, puesto que muchos descienden de inmigrantes españoles y así te lo muestran. Un país en el que literalmente me abrazaron por ser española, diciéndome que yo era lo más cercano a su familia emigrada (en la época del corralito el flujo migratorio fue a la inversa, hacia España). Pensadlo de nuevo, lo que se siente cuando una señora te dice ¡vení que te abrace, que sos lo más cercano a mi hermana que sentí en años! Un país en el que escuchaban mi edad y contestaban: ¡Ché, pero si sos rechiquita! ¿Qué hacés sola por acá? ¿Necesitás ayuda?

Me he encontrado con personas que sin conocerme de nada me han ofrecido techo y comida: un matrimonio me invitó a cenar con ellos cuando les pregunté cómo llegar a La fonda del tío (restaurante de Bariloche muy recomendable), un par de guardabosques nos acogió para dormir en su reserva en medio de la selva, un exmilitar de la Guerra de las Malvinas nos llevó en la parte de atrás de su camioneta hasta el pueblo de San Ignacio. Los argentinos te invitan a cenar asado cualquier día de la semana (¡ché no hay drama si a la mañana siguiente toca trabajar!). ¡Y que suene la guitarra, el ritmo de cumbia y corra el Fernet!

Su sociedad

Las ciudades, compuestas por el microcentro y la miseria personificada en las villas (barriadas sin cloacas, asfalto o servicios públicos). Allí se reían cuando hablaba de la crisis en España (¡ché, los españoles en crisis son los argentinos normales de acá!). En el día a día, he visto mucha pobreza y desigualdad social. Como anécdota, la primera noche escuché un carro tirado por caballos. Un amigo argentino me dijo que se dedicaban a recoger la basura. Más tarde descubrí que los camiones de basura también hacían recogida, y estas personas a caballo recopilaban cartones, cristales y latas para venderlas por una miseria en el vertedero. Impactaba la cantidad de niños pequeños solos por las calles. Era bastante común verlos dando estampitas por la calle, y luego volviendo a recoger la estampita, o el donativo que quisieras dar. Y el alcantarillado…juzgad vosotros mismos, en las imágenes está mi calle tras una noche de tormenta.

Sirva esto no como lamento o compadecimiento, sino como valoración de nuestro privilegio y compromiso de ponerlo al servicio de aquellos que no lo tienen.

Su cultura

-El culto a la vaca entera, literalmente; se comen los chinchulines (intestino delgado), mollejas (glándula parótida y timo), la lengua, las ubres, el corazón (“anticuchos” en Perú), los riñones, el mondongo (estómago), el hígado y un largo etc. con todo lo que podáis imaginar. A destacar, el matambre a la pizza, un filete de carne con tomate y queso por encima; cuando queráis os hago uno 😉

-La cumbia, música nacional parecida al reggaeton que ponen hasta en los supermercados y bailan todos (ancianos incluidos). El tango, contra nuestra idea, sólo se baila en Buenos Aires y en ciertas zonas turísticas (el desengaño fue similar al de los extranjeros que esperan encontrar bailaoras de flamenco y toreros en cualquier rincón de España). Para quien quiera escucharlo, recomiendo el disco Lugar de Gabriella Novellino, disponible en Spotify.

-El humor y galantería del pícaro argentino (chamullero dirían allá), que no duda en decir a toda mujer que pasa sos relinda (aclaro, para el público interesado, que resultan tremendamente pesados).

-El arte urbano, con acción poética presente en cada rincón de la ciudad. Aquí un ejemplo a diez cuadras (manzanas) de mi casa.

-El cine, con películas como El secreto de sus ojos con Ricardo Darín.

-La literatura, con Rayuela de Julio Cortázar, y el mítico Quino.

Respecto al deporte, me aficioné a dos muy comunes allí: boxeo y telas aéreas. Muy recomendables. Y ya que nadie me conocía, si no me subía a un escenario en argentina… ¿Dónde lo iba a hacer?

Su Medicina

Aunque no estéis dentro de la rama sanitaria, resulta impactante la diferencia entre sistemas de salud. Los recursos son mucho menores; desconchados en las paredes, perros por los pasillos (en realidad, perros por todas partes de la ciudad), pacientes que ingresan con su ropa y no les dan un pijama o camisón del hospital, habitaciones frías con mantas viejas a los pies de la cama, alta incidencia de tuberculosis, algunos pacientes analfabetos, limitaciones a la hora de pedir pruebas como un TAC, y mucha más ciencia y conciencia a la hora de disponer de recursos (los médicos ejercen una medicina basada en personas y no en pruebas complementarias)…¡Y quien no tiene silla de ruedas, es porque no quiere! (Visto en mi hospital)

Viajes

De Argentina, he conocido: -Buenos Aires.

-Iguazú y el Parque Nacional Teyú Cuaré (un retorno a mi infancia de película de Tarzán). Aquí fue donde mi amiga y yo dormimos a la luz del fuego en una reserva natural, y a la mañana siguiente fuimos a un poblado guaraní donde los niños conocían los nombres y propiedades de cada árbol, habían hecho trampas para animales (sólo para que las viéramos los turistas), y pudimos ver el curioso contraste de casas con tejado de chapa, televisión en su interior, y gallinas alrededor.

-Bariloche, o los Alpes Suizos en Argentina. Ese viaje lo hice sola, y estuve más acompañada que nunca por completos desconocidos que en cinco minutos compartían su vida conmigo. Allí hice una ruta de unas siete horas hasta el refugio Frey, donde conocí a estadounidenses y canadienses locos por la escalada que dejaban la carrera un par de años, trabajaban de lo que podían para ahorrar y se iban a recorrer Sudamérica (propósito que antes o después, cumpliré)

-También he viajado a dedo por Uruguay, conociendo retales de vida de cada conductor que decidió levantarnos (por favor, que este texto no tenga difusión familiar). Dormí en un Eco-hostel hecho de barro, en el que prácticamente vivimos en comuna (foto de una comida en la que cada uno llevaba lo que tenía).

Y para terminar, el gran viaje por Perú y Bolivia. Catorce días conociendo sitios como…

-Las Islas Ballesta, con sus orcas y leones marinos.

-El Oasis de Huacachina

-Cuzco, donde no son tremendamente progresistas y enarbolan la bandera del orgullo gay en lo alto de la montaña (como todo turista piensa). Es la bandera de los pueblos originarios, y está presente por varios países de Latinoamérica. Y Machu Pichu, con la apasionante cultura inca y las llamas pastando a sus anchas.

-El Lago Titikaka, donde hice una excursión por las islas del lago. En la primera de ellas, los habitantes eran descendientes de pobladores originarios a los que los colonizadores habían ido expulsando de sus tierras. Como alternativa, construyeron barcos a base de totora (juncos) e hicieron de ellos su hogar, hasta que a los dos meses comenzaban a hundirse y tenían que fabricar otros nuevos. Más tarde, comenzaron a construir sus propias ISLAS a base de unir totorales y poner capas de nuevo totora cada día. En otra de las islas, me vestí con el traje típico y conviví con una familia durante un par de días. Comían exclusivamente lo que producían en la isla: papa, frutos secos, queso, y vegetales varios.

-El Salar de Uyuni: kilómetros y kilómetros de sal en todas direcciones. Paradójicamente, dos todoterrenos chocaron de frente y fallecieron 15 personas en el accidente, pude ver el monumento conmemorativo.

Anécdotas

-Con el idioma, muchas (especialmente con la palabra coger, que cada uno saque conclusiones). Tengo un diccionario argentino-castellano, del que os pongo las expresiones más curiosas: La pucha (Jope) ¡La concha de la Lora! (¡Joder!) Sos un salame/pelotudo (Eres tonto) Zarpado/copado (guay) Fachero (lindo, guapo) Que culo tenés (Que suerte tienes) Ojotas (chanclas) Campera (chaqueta) Remera (camiseta) Pollera (falda) Birome, lapicera (bolígrafo)

A modo de síntesis…

Lo bueno: todo lo relatado arriba, y lo que me queda por contar. Lo malo: vivir en una ciudad muy húmeda con múltiples alérgenos, que me deja bonitos ataques de asma de recuerdo. Consejo: conoced Sudamérica. Que no os lo cuente yo, vividlo. Sacaos la maldita mentalidad de: secundaria-bachiller-universidad-trabajo. Ahorrad un par de meses, enganchad la mochila, e id a viviros plenamente. Ya lo decimos siempre… ¡Hay que complicarse la vida!

El intercambio que estoy haciendo este año en The Wharton School (en UPenn), es una enorme oportunidad que me ha abierto perspectivas a nuevos horizontes.

La vida del día a día en Filadelfia, una ciudad cosmopolita pero histórica donde hay una gran diversidad racial y cultural, me han enriquecido enormemente por conocer tantas culturas y nacionalidades tan diversas en tan poco tiempo.

Además, los clubes o las fraternidades permiten aprovechar una universidad muy prestigiosa con numerosas actividades complementarias como los MUN en Harvard o Georgetown, o cursos y talleres de profesionales financieros. Es decir, que no se para quieto de tantas cosas interesantes que hacer.

La experiencia de salir de intercambio se la recomiendo a todo el mundo, ya que aprendes a convivir con el mundo y a conocerte más a ti mismo, madurando en todos los sentidos. A parte de por lo divertido y lo bien que se lo pasa uno cuando hace un Erasmus o Intercambio.

Lo más interesante sin duda de mi experiencia es la cantidad de gente tan distinta pero a la vez tan increíble que he conocido. Estoy con ganas de volver a Filadelfia, pues aún me quedan cuatro meses más allí para viajar y conocer más gente.

Destacaría un roadtrip que hice con varios amigos internacionales a las Cataratas del Niágara que fueron espectaculares, pero del que destaco más el trayecto, donde paramos en un pueblo de cazadores. Nunca se me olvidará ese momento cuando al salir de la cabaña por la mañana teníamos cinco alces con una gran cornamenta, dándonos los Buenos Días. O cuando nos sentamos por la noche en el bosque a charlar con unos cazadores que nos invitaron a tomar cervezas al calor de un fuego (era como estar en una película).

¡Hola a todos!

Intentaré ser breve resumiendo mi actual vida de Erasmus en Francia aunque los que ya hayáis disfrutado de una experiencia como esta estaréis de acuerdo conmigo en que no es fácil resumir y los que aún no ya os daréis cuenta de que es prácticamente imposible.

¿Por dónde empezar? Difícil. Sin embargo, creo que tenía claro que quería irme de Erasmus antes incluso de saber qué carrera estudiar. Y así es como he acabado en Lille, una “pequeña” ciudad al norte de Francia a medio camino entre París, Londres y Bruselas. Imagino que aquí acaba mi imparcialidad porque se podría decir que la ciudad me tiene enamorado. Con el encanto de las callejuelas de suelo empedrado y las típicas casas francesas de amplios ventanales, Lille no deja de sorprenderme.

La vida aquí es bastante dinámica, es una ciudad llena de estudiantes tanto nacionales como internacionales y desde que fue nombrada Capital Europea de la Cultura en 2004 se fomentan mucho las actividades culturales desde mercadillos por toda la ciudad hasta desfiles y exposiciones. Pero no sólo eso, al estar cerca de tres grandes capitales europeas, Lille ofrece muchas oportunidades para viajar. Billetes a París por un euro, a Ámsterdam por 10, plantarte en Brujas en menos de una hora en una mañana aleatoria y acabar en Maastricht en un finde improvisado. Lo sé, a mí también me sigue pareciendo increíble.

No obstante, los Erasmus también tenemos que estudiar de vez en cuando. La Université des Sciences et Technologies de Lille, donde yo estudio, tiene cierto prestigio en Francia y eso implica esfuerzo, pero nada a lo que no estemos acostumbrados. Para facilitar las cosas, tener un buen nivel de francés ayuda, sobre todo cuando toca pelear con uñas y dientes con la administración francesa y la burocracia universitaria porque aquí se hacen bastante de rogar. Aunque si no, no es difícil hacerse entender tampoco.

Y aunque yo seguiría contando un sinfín de cosas, creo que debería ir acabando porque corro el riesgo de no saber cuándo parar. En resumen, para mí, la experiencia del Erasmus está siendo una de las más enriquecedoras de mi vida, tanto por la gente que conozco y por los lugares que veo como por lo que estoy aprendiendo académicamente y sobre la vida en general. Cuando me doy cuenta de que aún me quedan cinco meses aquí me siento agradecido por ello, aunque ni yo mismo sé qué me va a deparar, pero es parte del encanto de esta aventura.

Por último, sólo me queda decir que empiezo a entender a aquellos que ya os habíais ido de Erasmus, a la pasión contando historias, a esa sonrisa fugaz al recordar…A los que aún no os habéis ido, mi humilde consejo de que si se os presenta la oportunidad, no dudéis ni un momento de cogerla, aprovecharla y disfrutarla al máximo. Creedme, merecerá la pena.

Un abrazo a todos. À bientôt! Ismael Tornos

Antes que nada, voy a presentarme para aquellos afortunados que aún no me conocen. Me llamo Alberto Leroy, estudio ADE y derecho bilingüe en la Universidad de Navarra y estoy ya en 4º de la ELU. Este semestre me he ido de intercambio a Montreal y os quiero compartir un poco mi experiencia por tierras canadienses.

¿Cómo es la vida aquí? La verdad es que en Montreal se vive muy bien, para qué vamos a engañarnos. He podido comprobar la hospitalidad legendaria de los canadienses, que no dudarán en acompañarte a un sitio si les preguntas dónde está, en una ciudad que vive preparada para el frío. La ciudad subterránea, dónde casi todos los edificios están conectados entre sí y con el metro, y buzones de sal, coches con cadenas y resbalones por el hielo están al orden del día. Además, si bien Montreal es una ciudad enorme con 1,5 millones de habitantes sin contar área metropolitana, lo cierto es que te puedes mover muy rápido gracias a lo bien que funciona el transporte público.

En Montreal se conjugan idiomas, costumbres e ideologías. Como ciudad más grande de la región francófona de Quebec y la segunda del país de la hoja de arce, los montrealeses son bilingües. Sorprende bastante la primera vez que eres testigo de una conversación en que uno pregunta en francés y el otro responde en inglés, o en que empiezan las frases en un idioma y la acaban en otro. Incluso en clases que son oficialmente en francés, se les escapan expresiones en inglés. Nos hemos tenido que acostumbrar, pues no quedaba otra. De especial dificultad ha sido llegar a entender el francés québéquoi, que a los franceses les encanta.

Basta pasearse por sus barrios para darse cuenta de que aquí todos tienen su espacio, en unas zonas se oye más francés y en otras más inglés. Aquí está el Village, el barrio gay más grande de Norteamérica, pistas de patinaje sobre hielo, muchísimo arte urbano, estatuas de hielo, actividades y juegos o exposiciones temporales en plena calle, más hielo… Como curiosidades, diré que los canadienses son capaces de no emitir un Real Madrid-PSG por un partido de hockey (sobre hielo, por supuesto, “¿Ah qué el hockey sobre hierba existe?” he llegado a oír).

Alberto Leroy.

Edu Sánchez Paz quiere compartir con todos una información sobre su experiencia en el Stafford House Study Holidays para aquellos que queráis participar:

Stafford House Study Holidays (o SHSH) es una escuela de verano en Inglaterra para jóvenes entre 12 y 18 años de todo el mundo. Mi experiencia después de dos años no podría ser más positiva, y como dije en el fin de semana de formación, al ser contratado no solo te están procurando una experiencia laboral (de la cual la responsabilidad nunca va desligada, y en el trabajo con niños es aún mayor) pero es una oportunidad para perfeccionar el inglés durante un mes, ¡que siempre nos viene bien! Eso sí, también piden un nivel de inglés elevado para poder empezar a trabajar.

La página web donde viene todo perfectamente explicado es http://www.staffordhouse.co.uk/. Ésta web es aquella a través de la cual se hace el proceso de recruiting, ya que para los estudiantes (o sus padres) la página a través de la cual contratan los servicios o apuntan a sus hijos es http://www.studyholidays.com/. Sin embargo, como veréis si os metéis en la primera página, el proceso de recruiting no empezará hasta mitades de enero (aunque os recomiendo que en cuanto se abra, empecéis a aplicar).

La posición a la que yo he estado aplicando estos últimos dos años se llama Activity Leader, aunque encontrareis un montón de otras posiciones bajo el apartado “Job Descriptions”. La labor de un activity Leader se compara a la de un monitor de campamento, y consiste en organizar juegos, actividades y excursiones para los estudiantes. La verdad es un trabajo físicamente intenso, pero agradecido, porque es la parte del staff que más tiempo pasa con los niños, a los que más van a recordar en el futuro, y los que mejor nos lo pasamos. Creo que para alguien que nunca ha trabajado en este campo (como yo mismo hace dos años) es la posición más adecuada. Como siempre, encontraréis más información en la página web. SHSH tiene varias localizaciones por toda Inglaterra y algunas en Escocia o Estados Unidos. En la que he trabajado estos dos años está en Cambridge, pero hay varias en Londres, en Canterbury, Felsted, etc. (me remito a la página web para que lo veáis todo). En el proceso de recruiting deberéis poner vuestras 3 preferencias, aunque por motivos de demanda o capacidad es posible que os transfieran a otra sede.

En cuanto al proceso de recruiting, selección y aplicación, os vuelvo a recordar que lo empecéis lo antes posible. Consta de 2 fases:

• La primera, un formulario en el que debéis rellenar una serie de datos personales, legales y de interés para la empresa. Entre otros, nombre y apellidos, domicilio, nacionalidad, nivel de estudios, formación académica y complementaria, por qué monitor, por qué SHSH, etc…
• La segunda, una entrevista con el personal de recruiting por Skype (siempre que os hayan admitido tras la primera fase) en la que se os harán una serie de preguntas sobre vosotros, y os pondrán en situaciones con los niños, para saber cómo reaccionaríais. Espero que lo miréis a los que estéis interesados, y estoy disponible para cualquier otra pregunta adicional que os surja (¡aunque como ELUs que sois sé que vais a tener más bien pocas!)

Eduardo Sánchez Paz Becas VII

Hannover es una ciudad muy acogedora, me recuerda a Zaragoza porque no es muy grande, pero tampoco pequeña, y puedes encontrar todo lo que necesitas. Aunque quedó prácticamente derruida tras la Segunda Guerra Mundial todavía quedan casas antiguas con entramado de madera en el casco viejo, es mi parte favorita de la ciudad. Tiene una buena universidad y hay muchísimas facilidades para viajar. Están relativamente cerca ciudades como Hamburgo, Berlín o Amsterdam, pero recomiendo sobre todo viajar por esta región, Niedersachsen, porque hay ciudades no tan conocidas pero que son preciosas, como Celle, Bremen, Hameln, Göttingen, Goslar, Hildesheim… Son como ciudades de cuento.

Después de dos meses con “schönes Wetter” ha llegado ya el invierno, ese al que incluso los alemanes de aquí temen. Ayer la ciudad quedó impregnada de espíritu navideño, sí, ¡la llegada de los mercadillos navideños! Toda la ciudad llena de luces, de gente en la calle, de música y de olor a Currywurst – Glühwein (el vino caliente que toman aquí en Navidad).

Como experiencia está siendo increíble. Es mejor venir con un buen nivel de alemán. No es imprescindible porque en el día a día todo el mundo puede manejarse en inglés, pero teniendo ya una buena base de alemán es como se aprende de verdad. Recomiendo 100% el año Erasmus, se aprende mucho, se viven muchas cosas en poco tiempo, y se conoce a gente de todo el mundo que siempre tiene una sonrisa y un buen plan para proponerte 😉

Sandra 🙂

El pasado fin de semana del 6, 7 y 8 de noviembre, nuestra compañera Cristina López Crespo tuvo el privilegio de competir en el Euskalgym y disfrutar el tapiz del gran Pabellón Buesa Arena, en Vitoria. “La experiencia fue verdaderamente impresionante; mi equipo, el Club Gimnasia Rítmica Arganzuela y yo logramos realizar un ejercicio limpio y sin caídas, el mejor de la temporada, el cual nos colocó en un séptimo puesto a nivel nacional y un segundo puesto a nivel de la comunidad. Lo mejor de todo fueron las sensaciones vividas: risas y gritos de alegría, llantos y lágrimas, abrazos y besos, emoción, satisfacción.”

Cris nos cuenta que la gimnasia rítmica es un deporte un tanto aleatorio, unas veces te sitúas en lo más alto y otras desciendes unos cuantos peldaños. Tienen tan sólo dos escasos minutos y medio para demostrar al público y, especialmente al jurado, todo el trabajo. En otros campeonatos no han tenido tanta suerte, pero, a pesar de todo, Cris nos dice que “siempre hemos sabido aprender de los errores y crecer, levantarnos para continuar con las mismas o incluso más fuerzas que antes y, sobre todo, sonreír y disfrutar de estos momentos que, para la vida de una gimnasta, se tratan de auténticos sueños hechos realidad.”

“Pude detectar que lo que tenían en común todas ellas era esa sed de humanidad, ese anhelo de compartir tu tiempo con otro”

“La más terrible pobreza es la soledad y el sentimiento de no ser amados” (Madre Teresa de Calcuta)

El pasado 24 de enero tuve la suerte de asistir a una de las “experiencias ELUs” organizadas por la Escuela. La actividad propuesta consistía en una acción social organizada por la “Asociación Nazaret” en la cual íbamos a realizar una entrega de regalos a familias necesitadas por el barrio de San Blas en Madrid.

Lo cierto, y me dí cuenta después, es que iba con una idea preconcebida y sin duda alguna errónea de lo que iba a suceder. En un principio, esperaba encontrarme con familias numerosas, que tuviesen graves problemas económicos y que vivieran en situaciones difíciles y delicadas. Sin embargo, al llegar allí me encontré con que la mayoría de “las familias” eran personas de mediana edad o incluso ancianos que vivían solos o como mucho en pareja. De primeras esto me sorprendió y me pregunté si realmente tenía sentido regalarles algo a ellos. Claro, yo en ese momento me ponía en el lugar de aquellas personas y la idea de recibir un pequeño detalle apenas me entusiasmaba. No obstante, esto es justamente lo más bonito de esta experiencia, ya que lo que sucedió posteriormente no solo me sorprendió, sino que me abrió los ojos.

Una de las cosas que más me impactaron fue que para ellos el regalo adquiría, o al menos lo parecía, un valor superior del que realmente tenía. Tan poco acostumbrados a recibirlos, me sorprendió ver a personas “mayores” o ancianas ilusionarse e incluso llorar en algunos casos. De hecho, para algunos era tan extraña la idea del regalo, que me preguntaron en varias ocasiones que cuánto me tenían que pagar. Aunque es verdad que unos se entusiasmaron más que otros, yo creo que todos ellos se alegraron de poder compartir con nosotros una tarde y de recibir el pequeño detalle.

Esta experiencia en su conjunto es increíble y sorprendente, pero sin duda, lo que más me impactó fue descubrir al hablar con ellos, la soledad, la falta de reconocimiento, la frustración de tener que pasar tus últimos días encerrado en casa leyendo o viendo la tele, la preocupación por los familiares y el desasosiego de sentirte una carga para esta familia distante y lejana por la que te preocupas. Esto era evidente, yo pude verlo y palparlo en sus ganas de conversar, en su hospitalidad y en su plena confianza al acogernos. Tuve la suerte de hablar con varias personas y al hacerlo, pude detectar que lo que tenían en común todas ellas era esa sed de humanidad, ese anhelo de compartir tu tiempo con otro. En este sentido, y como ya os adelantaba con la cita de la Madre Teresa, lo que para mí era más evidente en un principio, el hambre, el frío, y la ropa pasó a un segundo plano revelándome lo que realmente había detrás: una persona, con unos sentimientos, unas ideas, unos recuerdos y un pasado, que se hallaba sola.

Esto que os he tratado de contar me ha hecho reflexionar mucho. Sin embargo, mi breve testimonio es solo una pequeña parte de la historia, es por ello que os invito a todos a vivir en primera persona esta experiencia acudiendo como voluntarios a San Blas ya que la recompensa supera con creces el pequeño esfuerzo que supone. ¡Allí nos vemos!

En la jerga pepeluística que bien conocemos los ELUs, una “experiencia-frontera” es aquella que te hace imposible seguir viendo el mundo de la misma manera que antes de vivirla. Mi experiencia a lo largo del último año en el programa WISE Learner’s Voice, impulsado por la Fundación Qatar y Santander Universidades, no puede calificarse de otra manera.

No quiero aburriros a base de detalles logísticos sobre el programa (https://www.wise-qatar.org/learners-voice-5). En líneas generales, es un programa que selecciona a 30 universitarios de todo el mundo cada año, formándolos en relaciones internacionales y educación. Mi recorrido en él ha sido largo: desde la cumbre internacional World Innovation Summit for Education, en noviembre de 2014, pasando por varias sesiones de formación y un intenso año de trabajo en un equipo con tres pakistaníes (Memoonah, Salman y AbdurRehman), un indio (Hisham) y dos qataríes (Dana y Aysha) para presentar nuestro proyecto “Connected Cultures” en el Summit celebrado de nuevo hace apenas unas semanas.

La oportunidad de trabajar en un proyecto real, como parte de un equipo tan diverso, me ha permitido conocer de primer mano la cooperación internacional en el ámbito de la educación, mostrándome posibilidades de futuro que no contemplaba. En cualquier caso, más allá del componente profesional del programa, destaco la oportunidad de salir del mundo occidental para ser consciente de hasta qué punto damos por sentados ciertos sistemas de creencias, ciertas libertades, ciertas dinámicas sociales. Y, por supuesto, tengo la inmensa suerte de llevarme un buen puñado de amigos en todos los rincones del mundo: Nepal, Kenia, Australia, Estados Unidos, Qatar, Italia, Serbia, Chipre, El Salvador…

Ahora que el programa apenas ha acabado, la sensación es parecida a la que todos hemos vivido al acabar el viaje de Becas Europa, un viaje académico de la ELU o un fin de semana de formación particularmente interesante: asusta la posibilidad de perder las fuerzas cogidas, las ganas de cambiar el mundo. Pero confío en que eso no va a suceder. WISE Learner’s Voice no sólo me ha formado en el ámbito de la educación y las relaciones internacionales; por encima de todo, me ha recordado que, si no nos lo creemos, el mundo se quedará sin esa luz que sólo cada uno podemos darle. Agradezco a la ELU la suerte de compartir esta experiencia con vosotros, aunque sea en unas líneas, y me despido con muchas ganas del próximo fin de semana de formación, para seguir escuchando y aprendiendo de tantas “experiencias-frontera” que compartimos siempre que nos reencontramos.

Violeta Lanza

En la foto, de izquierda a derecha: Hizbullah (Afganistán), Bonnie (Estados Unidos), Yvens (Haití), Chol (Kenia), Philio (Australia), Ana (Serbia), Sanhirmaa (Mongolia) y Katerina (Chipre). Yo aparezco agachada en primera fila.

“World Innovation Summit for Education, Qatar National Convention Center. 5 de noviembre de 2015”

El próximo mes de diciembre tendremos nuestra Experiencia Social ELU. El año pasado fuimos al Barrio de San Blas a repartir canastas de comida y regalos a personas con necesidades y este año continuamos con estas propuestas de Acción Social que nos acercan un poco más a distintas realidades y nos hacen encontrarnos con quien sufre y a quien podemos tender una mano.

La Fundación Andrés Marcio (http://www.fundacionandresmarcio.com/) fue fundada y es dirigida por la madre de Andrés Marcio, un niño de 11 años que nació con una rara enfermedad, la laminopatía. Es una enfermedad tan extraña, que en España hay 9 casos conocidos de niños con esta enfermedad. Tras el nacimiento de su hijo Andrés, sus padres, al darse cuenta de lo poco conocida de la enfermedad y la investigación casi inexistente, decidieron fundar en el 2013 esta organización dedicada a la investigación sobre la misma. Su principal vocación es la promoción de proyectos de investigación, facilitar información a los enfermos y sus familias y mejorar su calidad de vida, así como la gestión, la promoción y el seguimiento de programas de investigación. Es impresionante el testimonio de esta madre de familia quien, además de tener un trabajo profesional, dedica sus días junto con su marido a esta Fundación, por su hijo pero también por los demás niños del mundo de los que no conocemos nombre y apellido que padecen dicha enfermedad.

Cada año, Metro de Madrid, lanza un proyecto que se llama “En la línea con quien más lo necesita”, que consiste en que por unos días, ceden a una institución/ONG una línea de metro para que realicen labores de promoción y/o recaudación de fondos. En este caso, a la Fundación Andrés Marcio, le han cedido la Línea 6 del metro los días 9 al 22 de diciembre. Para ello, han estado ideando algunas acciones a realizar durante esos días en las estaciones y vagones del Metro, cuyo objetivo principal es la difusión de la enfermedad y de la Fundación, así como la recaudación de fondos que son destinados íntegramente a la investigación de la laminopatía. La Fundación nos pide ayuda siendo voluntarios esos días en que el Metro Madrid cede las instalaciones. Los días y horas en que podéis ayudar dependen de vuestra disponibilidad de tiempo y para ello os enviamos el link al formulario en donde podréis inscribiros a la actividad: http://goo.gl/forms/sGmydmnrZn

El poner en práctica el liderazgo, la formación universitaria recibida y vuestra energía e inconformidad con el mundo se traduce en acciones y en acciones concretas como esta. Os animamos a formar parte de este grupo de voluntarios y cualquier duda que tengáis podéis comunicaros con Gemma Sobrecueva al correo:g.sobrecueva@ufv.es

A nuestra compañera de la ELU, Marina Vegara, le ha ha sido concedida la Beca de Colaboración del Ministerio. “Es una beca de iniciación a la investigación que me permite prestar una colaboración en el departamento de Prehistoria de la Universidad de Murcia. En mi caso y debido al tema del objeto de estudio, el trabajo se desarrollará en un contexto multidisciplinar y gran parte del trabajo de laboratorio será realizado en el Departamento de Biología de la Universidad de Murcia”, nos cuenta Marina.

El título de su proyecto de investigación es: “Tafonomía polínica en cuevas y abrigos. Potencial paleoecológico del análisis polínico y limitaciones en la interpretación en contextos arqueológicos”. El proyecto tiene por objetivo establecer modelos de incorporación, dispersión y distribución topográfica de granos de polen y otros microfósiles no polínicos, en el interior de sistemas de cavidades naturales que puedan replicar espacios de ocupación humana en el Pleistoceno y Holoceno. Además de realizar la colaboración con el Departamento de Prehistoria y Biología, también trabajará en el área de Historia Contemporánea al haber sido seleccionada como alumna interna del Departamento de Hª Moderna, Contemporánea y de América para el curso 2015/16.

Damos nuestra más grande enhorabuena a Marina, nuestra Historiadora de la Escuela.

Ser un estudiante de intercambio es a la vez una experiencia apasionante pero compleja, donde la emoción de conocer a nuevos amigos, vecinos y compañeros a veces convive con algún que otro trámite engorroso –sobre todo fuera de Schengen– o desajuste con el nuevo sistema educativo o cultura local. Por eso, una de las cosas que primero me llamó la atención de Boston y sus universidades es lo preparadas que están para recibir a sus estudiantes internacionales, de manera que la única preocupación que tengan es aprender y disfrutar. Desde el momento en que fui aceptado en Tufts University con la beca Euro Ambassadors (los que estudiéis en la UAM o en Alcalá, no dudéis en pedirla), pude participar en un montón de actividades en su delegación en Madrid para conocer a estudiantes que se encontraban pasando un semestre en España y recibir el apoyo personalizado que necesité para que la preparación fuese lo más sencilla posible.

Vivir en un campus universitario era para mí una gran novedad, pero me está fascinando la enorme cantidad de clubes, asociaciones y eventos que ocurren todos los días –desde una consultoría universitaria que asesora a empresas de la ciudad a un club dedicado al queso–, todo ello sin contar las clásicas fraternities americanas que resultan una curiosa experiencia en sí mismas. Es fácil encontrar apoyo de la universidad para financiar ideas y proyectos –incluyendo muchas oportunidades para los estudiantes de intercambio, como trabajos en el Departamento de Lenguas Romances o en la residencia cultural Tufts Spanish Language House– y eso se nota en el ambiente que hay por aquí.

Para entender América hay que pasar por Boston. La ciudad es una mezcla entre los edificios y monumentos en los que se han gestado los grandes momentos de la historia del país (el mar aún huele al té derramado en 1773), junto con las instituciones en las que se abordan los desafíos del futuro. Tener como vecinos al MIT, Harvard y otras varias decenas de universidades genera una atmósfera conquistada por estudiantes donde todo está por aprender. Nueva Inglaterra es famosa también por el marisco (aunque yo si fuera gallego me reiría) y por sus impresionantes reservas naturales. Aunque no es posible describir esta zona del mundo sin mencionar el frío invernal… pronto me veré caminando entre dos metros de nieve, lo que desde luego será una situación curiosa.

José María Elola es uno de nuestros ELUs que actualmente se encuentra estudiando en Dublín, Irlanda. Hemos querido hacerle algunas preguntas para conocer sobre su experiencia allí:

1. ¿En dónde estás viviendo dentro de Irlanda y por qué motivos has decidido irte a ese destino? Hola a todos desde Dublin!!! Os cuento cosillas…Estoy viviendo en Beaumont, un barrio a unos 5 kilómetros al norte del centro de Dublin, y muy cerquita de Glasnevin, donde se encuentra la Dublin City University, universidad en la que estoy cursando este primer cuatrimestre de mi último año de carrera. Estoy viviendo con 2 estudiantes irlandeses de doctorado de la DCU y un estudiante austríaco de la Trinity; ¡una pasada! La decisión de venirme a Dublin la tuve muy clara desde el principio; quería perfeccionar mi inglés; tenía muy buenas referencias de la Business School de la DCU, muy bien valorada dentro del conjunto de universidades “jóvenes de menos de 50 años de historia”; en Londres ya tuve la suerte de realizar unas prácticas hace dos años… Sin lugar a dudas era Dublin, el lugar que me estaba esperando. Una ciudad apasionante en la que sin duda quería vivir durante una temporada y vivir esta gran experiencia que acabo de comenzar.
2. ¿Qué se siente la experiencia de vivir en un país tan frío y cuáles son las cosas que más te han marcado en el tiempo que llevas allí? Más allá de los tres constipados consecutivos que ya he tenido el placer de vivir intensamente y disfrutar en este primer mes que llevo aquí, lo que más me ha marcado hasta el momento, es la vida que se respira en Dublin. Una ciudad súper joven, multicultural y que desprende una energía especial. Llena de rincones y lugares nuevos que te sorprenden cada día que pasa. Una ciudad que suena a una espectacular música callejera y que tiene un sabor a Guiness magnífico!
3. ¿Tus principales observaciones sobre la cultura Irlandesa? Sobre la cultura irlandesa me gustaría destacar especialmente su gente. Es algo que me ha llamado profundamente la atención. Los irlandeses son gente llamativamente cercana, abierta y volcados en prestarte toda la ayuda que necesites en cualquier momento. Y haciendo referencia al tópico, tienen una impresionante forma de disfrutar de los amigos y del tiempo de ocio…
4. ¿Lugares que más recomiendas visitar? La verdad, que como ya he dicho, cualquier rincón de esta ciudad es digno de ser conocido. Pero si tuviera que quedarme con algunas de los lugares que hasta ahora he tenido la suerte de conocer y disfrutar, me quedaría entre otras con la Cárcel de Kilmainham, prisión cargada de historia y tradición nacional irlandesa, que se encuentra al lado del magnífico Phoenix Park, uno de los parques urbanos más grandes del mundo. La Antigua Biblioteca del Trinity College, en la que se respira el olor de obras emblemáticas y manuscritos medievales; St. Stephen’s Green, y sus jardines franceses e ingleses o St. Patrick’s Cathedral. Y lo bueno que tiene una ciudad recogida, es que en menos de media hora te plantas en Howth con sus focas en pleno Puerto y sus acantilados al otro lado del pueblo. O Bull Island, una isla que esconde un paraje natural y animal espectacular a 15 minutos del pleno centro de la ciudad. Y como olvidarme de lugares tan emblemáticos para esta ciudad como Temple Bar o la Fábrica de Guiness, señas de identidad de la cultura lúdica irlandesa. Y eso sí, entre visita y visita, que no se os olvide el pertinente descanso en alguno de los tantísimos pubs irlandeses, para saborear y disfrutar de la ciudad como se merece…jaja
5. ¿Algún plan de viaje o alguna visita a conocer un lugar en concreto? Me quedan demasiadas cosas por hacer en este país, esto recién empieza… Belfast y la Calzada del Gigante caerán en alguno de los próximos fines de semana. Así como los acantilados de Moher, Galway, y como no, dar el salto a la isla vecina y visitar los maravillosos rincones que esconden Escocia e Inglaterra.

Este mismo fin de semana, junto con dos amigos irlandeses y mi amigo Quique que ha venido a visitarme, iremos a Wicklow, a recorrer parte de las espectaculares montañas irlandesas para terminar acampando en alguno de estos paisajes de postal.

Un abrazo enorme para cada uno, y en muy poco tiempo, no sin antes haber exprimido esta experiencia al máximo, os veo de nuevo para contaros cada una de las anécdotas que ya han comenzado a sucederse.

AN International realizó unos proyectos en Nikki en dos viajes diferentes este verano, con 16 cooperantes en total, más la colaboración de 3 cooperantes de Engineers Without Boarders UK. Los proyectos eran los siguientes:

1. Investigación Rural
2. Prácticas Hospitalarias
3. Taller de Malaria
4. Relaciones Exteriores
5. Proyectos Audiovisulaes
6. Sistema de Recogida de Agua de Lluvia de EWB

Todos ellos cumplieron sus expectativas y poco a poco se van cumpliendo los objetivos a largo plazo de la organización.

El apoyo local que se va fraguando es esencial en la actividad, sobre todo con la ayuda de Hafiz Djaouga, nuestro representante local, estudiante de geografía en la Universidad de Parakou y presidente de la asociación de estudiantes universitarios de Nikki. Hafiz estuvo cada día con nosotros en la investigación y ha quedado como representante en los 6 acuerdos de colaboración firmados este verano y como gestor de la monitorización del proyecto de los talleres de Malaria.

En la búsqueda de actores sociales del desarrollo participamos en la reproducción de peces de manera artificial con Younoussa, que había construido 9 piscifactorías rudimentarias. Estuvimos colando leche de soja con la asociación de mujeres de Kpaolow, que habían recibido una donación de la cooperación suiza para elaborar su queso, pudimos ver de primera mano como los microcréditos de la mano de la Fundación Alaine y las hermanas Terciarias Capuchinas cambiaban la vida de las mujeres de un pequeño pueblo llamado Gouroupora que había creado una cooperativa de Karité. Conocimos a Djima un enfermero que había creado su propia clínica, ANOUR, para cuidar a los enfermos con un trato verdaderamente humano…

En muchas otras actividades pudimos participar este verano y desde España estamos ideando la manera de colaborar proporcionando nuestro talento universitario, colaborando juntos hacia un Nikki más justo: un Nikki con iniciativa, un Nikki con mejores servicios sanitarios, un Nikki con una educación de calidad y con mejores servicios de alimentación y de suministro de agua…

Durante la investigación rural y las prácticas hospitalarias vimos de verdad el sufrimiento de esta gente, madres que contaban como 4 de sus 8 hijos habían fallecido, mujeres trabajando en condiciones laborales pésimas, zonas de gran analfabetismo, pueblos en los que el agua potable era un recurso muy escaso, niños con desnutrición… Pero a pesar de este sufrimiento, la humanidad que les caracteriza es algo sorprendente, con su gran generosidad en muchos casos, sus valores volcados hacia la familia y hacia la superación personal es algo que no debe pasar desapercibido y por eso desde OAN queremos darlo a conocer a través del proyecto audiovisual que estamos realizando.

Una de las experiencias del viaje es la de Miguel Ángel Rojo que fue el encargado de dirigir el proyecto “Taller de Malaria”. El objetivo era formar a profesores para que llevasen a cabo un taller de malaria, diseñado desde España, durante el curso. Este se desarrollaba en colaboración con el inspector de educación y la ONG ANOUR. El curso se desarrollo la mañana del 23 de julio:

“La mañana comenzó bastante caótica. Frente a los 50 asistentes previstos, ya mas de 200 ocupaban el auditorio, y las fotocopias no daban abasto. Entre todo este jaleo, comenzamos la charla. La malaria. Un blanco de Europa se desplaza a Africa para explicarles a los africanos cómo protegerse de la picadura… ¿Es eso creible? Sí, lo fue. Al principio los asistentes no paraban de hablar y mirarse entre risas… Tras la primera hora de charla, no cabían en su asombro y no paraban de hacer preguntas e involucrarse, para un estruendoso aplauso final, e incluso la radio se acercó para entrevistar al conferenciante y público. Con esto, se ha conseguido que los profesores de la comuna de Nikki trasladen este conocimiento a los jóvenes estudiantes de la región y con suerte, reducir el impacto del paludismo de manera progresiva”.